Według przedstawicieli BMW, różnice między tymi autami są jeszcze większe. X5 to SUV (Sports Utility Vehicle), natomiast X3 mieści się w kategorii SAV (Sports Activity Vehicle). Wszystko jasne? Nic dziwnego, że nie, bo tak naprawdę w obydwu koncepcjach chodzi o to samo: rekreacyjno-terenowy samochód służący do aktywnego wypoczynku. A więc jaka jest między nimi różnica? BMW odpowiedziało sobie samo na to pytanie. X3 ma być bardziej dynamiczny w prowadzeniu, to coś w rodzaju wyżej zawieszonego, wielozadaniowego, sportowego kombi. Aha... teraz już wszystko wiemy.
     W jednym punkcie BMW na pewno ma rację. X3 prowadzi się niemal jak osobowe kombi. W zakrętach wysoka karoseria niemal nie przechyla się na boki, Precyzja prowadzenia i podatność auta na szybkie zmiany kierunku jazdy są godne podziwu. Jedynie w ciasnych zakrętach X3. z powodu dużej masy (1835 kg), cierpi na silne wypychanie przodu na zewnątrz zakrętu.

      Zawieszenie tego SAV-a pochodzi z czteronapędowej "trójki" kombi. W terenie pomocny ma być nowo skonstruowany system napędu na cztery koła, pod nazwą xDrive. Zawiera on elektronicznie sterowane sprzęgło lepkościowe, które rozdziela moment napędowy pomiędzy osie. Co ciekawe xDrive współpracuje z sensorami systemu stabilizującego DSC. Właśnie stąd czerpie swoje informacje o tym, które koło uślizguje się a następnie błyskawicznie przełącza moc na koło z lepszą przyczepnością. Sprawdziliśmy - w niezbyt trudnym terenie X3 nawet nieźle sobie radzi.
      SOferowane jednostki napędowe znane są już z innych modeli BMW. Początkowo samochód dostępny będzie z dwoma trzylitrowymi rzędowymi sześciocylindrowymi silnikami: benzynowym, o mocy 231 KM i Dieslem o mocy 204 KM. Później paleta ma być poszerzona m.in. o mniejsze, czterocylindrowe jednostki. Na sprawdzenie, czy wbudowanie do SAV-a ważącego 1.8 tony czterocylindrowego silniczka to dobry pomysł, przyjdzie nam poczekać do roku 2004.

      Na razie rzędowa "szóstka" zapewnia znakomitą kulturę pracy i osiągi, którymi chciałby się pochwalić niejeden GTI. Od 0 do 100 km/h X3 3.0i przyspiesza w 7,8 s i rozpędza się maksymalnie do 210 km/h. Z pakietem sportowym, w którego skład wchodzą m.in. większe koła (235/50 R18), osiąga nawet 224 km/h. Silnik współpracuje z sześciobiegową ręczną lub pięciobiegową automatyczną przekładnią produkcji GM.
     Wnętrze jest bardzo obszerne i jak przystało na samochód z Monachium, solidnie wykończone. Przejrzysty kokpit, wygodne siedzenia z dobrym trzymaniem bocznym, wszystko tak, jak powinno być. Jedynie gryfy (uchwyty) w drzwiach są stylizacyjną abstrakcją, do której trzeba przywyknąć. Nie podobały nam się także boczne progi karoserii, które wystają tak bardzo, że przy każdym wsiadaniu i wysiadaniu brudzimy sobie nogawki..
      BMW X3 kupować mają głównie młodzi, dynamiczni i "sportowi" ludzie. Czy jednak będzie ich na nie stać - to zupełnie odrębna kwestia. Wysoka cena to jeszcze jedna wspólna cecha, którą X3 dzieli z X5. W Niemczech za model 3.0 l zapłacić trzeba 40 300 euro (X5 - 43 950). Na polskim rynku samochód pojawi się w salonach razem z "szóstką" coupe w styczniu 2004 roku. I jego cena będzie pewnie jeszcze wyższa. Jedyna dobra wiadomość to fakt iż - jak zapewnia BMW Polska - modele na nasz rynek będą lepiej wyposażone od wersji zachodnioeuropejskich. Zawsze to jakaś pociecha.

Na podstawie artykułu: Motor 47/2003 - Marcin Śliwa